統計は情報に過ぎず、けっして宣告ではない。
進化論の専門家で「第二のダーウィン」と呼ばれたスティーブン・ジェイ・グールドは、40歳で腹膜中皮腫と診断された。中皮腫は不治の病とされており、生存期間中央値は8ヵ月である。
彼は論文をくまなく読みあさり、中皮腫の生存率曲線を見つける。グールドは、
- 余命の中央値が8ヵ月ということは、半数の患者は8ヶ月以上長く生きることができる
- 長い尻尾（ロングテール）がついており、それはゼロにはならずどこまでも伸びているように見える
- このグラフは10～12年前に治療を受けていた患者のデータであり、治療法とそれを支える患者自身ができることは進化している
を”発見”する。
恐竜の尻尾の先は、地面につかず、必ず「例外的に生存している患者」がいる。あなたがその例外になることは、難しいことではない。
がんに罹り、その運命と闘おうとした時に目標とすべきは、グラフの曲線の尻尾の先端に達するために、自分にできる限りのチャンスを与えることなのだ。
