「常陽」でアクチニウム225生産へ

東京新聞によれば、日本原子力研究開発機構は、高速実験炉「常陽」（茨城県大洗町、2007年から運転停止中）で、がん治療に効果が期待される医療用ラジオアイソトープ（RI）生産のため、原子力規制委員会に原子炉設置変更許可を申請したと発表した。

　機構によると、RIの中でも「アクチニウム225」はがん治療に効果が高いことが確認されているが、世界的に供給量が不足。国内でも医療現場での実用化に向けた治験の円滑な実施が、困難な状況という。

　原子力機構は、26年度の常陽の運転再開を目指している。同年度中にアクチニウム225を実際に製造し、その手法の妥当性や製造量を確認する製造実証をしたい考えだ。

　担当者は「常陽であれば（エネルギーの高い）高速中性子を利用できる。アクチニウム225は非常に効果が高いので、（国内生産について）患者団体などの期待が強い」と話した。
2024年2月10日東京新聞

アルファ線による膵臓がんの治療にも期待が集まっています。

放射性同位元素アクチニウム225によるがん治療原理と対象となる癌の種類

アクチニウム225 (Ac-225) は、アルファ線を放出する放射性同位元素です。アルファ線は飛距離が短く、周囲の細胞にダメージを与えやすい性質を持ちます。この性質を利用して、がん細胞をピンポイントで攻撃し、殺傷するのがAc-225によるがん治療の原理です。

具体的な治療方法は以下の通りです。

抗体やペプチドなどの標的分子にAc-225を結合させる
標的分子ががん細胞表面の特定の受容体に結合する
Ac-225から放出されるアルファ線が、周囲のがん細胞を殺傷する

Ac-225によるがん治療の利点は以下の通りです。

高い殺傷効果: アルファ線は、DNAを直接損傷させるため、がん細胞に対して高い殺傷効果を持ちます。
周囲組織への影響が少ない: アルファ線の飛距離は短いため、周囲の正常組織への影響が少ないと考えられています。
様々な種類のがんに適用可能: 標的分子を適切に設計することで、様々な種類のがんに適用可能です。

Ac-225によるがん治療の対象となる癌の種類は、現在臨床試験で検証が進められていますが、以下のようなものが挙げられます。

転移性前立腺がん
中皮腫
滑膜肉腫
神経膠腫
悪性黒色腫
白血病

Ac-225によるがん治療は、まだ研究段階ですが、従来の治療法で効果が得られなかった患者さんにとって、新たな治療選択肢となることが期待されています。

【参考資料】

量研機構における、アクチニウム-225の製造に向けた取組
- http://www.aec.go.jp/jicst/NC/iinkai/teirei/siryo2023/siryo20/1-2_haifu.pdf

アクチニウム225の国内生産状況

アクチニウム225 (Ac-225) は、アルファ線治療に用いられる放射性同位元素ですが、半減期が10日と短いため、安定供給が課題となっています。現状、Ac-225は主に海外で生産されていますが、日本での利用拡大には国内での生産体制確立が不可欠です。

現状の開発環境

研究機関:
- 理化学研究所 (理研) や東京大学などの研究機関では、Ac-225の製造技術開発や治療法の研究が進められています。
- 例えば、理研では、加速器を用いたAc-225製造技術の開発や、前立腺がんに対するAc-225治療法の臨床試験が進められています。
民間企業:
- JAEA-RI株式会社や日本アイソトープ協会などの民間企業も、Ac-225の製造技術開発や販売に参入しています。
- 例えば、JAEA-RI株式会社は、原子炉照射によるAc-225製造技術の開発を進めており、将来的には国内での安定供給を目指しています。
政府:
- 原子力委員会は、Ac-225の国内生産体制確立に向けた支援を行っています。
- 例えば、2023年度予算では、Ac-225製造技術開発や臨床試験への支援に約1億円が計上されています。