がん患者、お金との闘い

新しい抗がん剤が次々に開発され、がん患者の余命にいくらかは寄与するようになってきました。しかし、病院の窓口で支払う抗がん剤治療の高さにはびっくりします。私の場合、術後補助化学療法でジェムザールを半年間投与しましたが、一回の患者負担額が4万円以上。これが月に3回ほど続くのですから、吐き気止めなども入れると毎月15万円くらいになりました。高額療養費を請求すれば返ってくるとはいえそれは3ヶ月ほど後になります。

今は再発・転移もないから医療費は月に1万円以下ですからそれほどの負担にはなっていませんが、再発・転移した患者さんなら、例えばGEM+TS-1の投与を受けるようになれば月に20万円以上の負担額になることもあるはずです。しかし、こうしたがん患者の経済的負担の問題があまり論議されることはありません。それは一つにはがんが「生活習慣病」といわれるように、患者にも自分の生活態度が招いた病気だという負い目を感じているからではないでしょうか。その意味で「生活習慣病」という言い方には疑問を感じます。確かに生活習慣が原因の一つでしょうが、二人に一人ががんになる時代、社会生活ががんになるような生活を強いてきたという側面もあるはずです。

『がん患者、お金との闘い
』は札幌テレビ放送取材班が、がん患者の経済的負担に苦しんでいる状況をレポートしたもので、これまであまり陽の当たらなかった部分に焦点を当てたよい企画だと思います。

がん患者、お金との闘い
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大腸がんと診断された金子明美さんの経済的苦境と、家族でそれを支え合い、奮闘する姿が印象的です。経済的負担に耐えかねて「離婚して生活補助を受ければ、医療費もかからない。家族にも迷惑がかからなくなる」とまで思い詰めた金子さんです。しかし、離婚は「子供たちにウソはつけない」と断念する。そして患者会を組織して、北海道に署名誓願をして知事にも直接訴える。国のがん対策協議会のメンバーにも選ばれて国会議員にも患者の経済的苦境を訴えるが、しかし、その声はなかなか届かない。

海外ではすでに承認されている抗がん剤が日本では未承認で使えない。いわゆる「ドラッグ・ラグ」の問題がある。個人輸入してでも使える患者はまだよい。働き盛りががんになればたちまち経済的に行き詰まる。「ドラッグ・ラグ」以前に、承認された抗がん剤でさえ経済的理由で使えないで、自ら治療を断念していく患者がたくさんいる。「新しい抗がん剤といったって、わずか数ヶ月の延命のために家族の生活を犠牲にし、子供の進学を断念する。そんな価値があるのでしょうか？」この問いは重い。医療費は誰が負担すべきなのか、海外の事情も紹介して我々に問題を突きつける本である。

私はパンキャンなどのアンケートにはいつも「がん患者に障害者手帳を」と書いている。がん患者には一律に障害者手帳を交付すれば、経済的負担がどれほど軽くなるかと思うからだ。しかし、実はがん患者が「障害年金」を受けることができるということは、あまり知られていない。本に登場する金子さんも実は知らなくて、あるソーシャルワーカーから教えてもらったそうだ。社会保険事務所の窓口の担当者ですら、その知識がない。

がんサポート情報センター　「障害年金はさまざまながんで受給できる場合がある」
障害年金を受け取るために必要な条件

金子明美さんのブログ「（旧）最期まで諦めない　癌と共に」
　　　　　　　　　　　　　　「（新）最期まで諦めない　がんと共に」
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